もうそろそろ透子は戻ってきている頃だろうか。
そして、気付いているだろう。
由紀の車ごと何もかも消えている事に。


ハンドルを切った拍子、乱暴に揺れた車体。
音を立てて助手席から落ちた大きな鞄に舌打ち一つ。
急いでいる訳でもないのに。
運転が荒くなってしまうのは、ささくれた気持ちの所為。

霞んでいた視界を晴らし、頬が濡れていく。
人を傷付けておいて加害者が泣くなど、なんて勝手だろうか。

由紀だって自分で解かっている。


あれは賭けだった。
透子が感情をぶつけるか如何か。

本当は頬を叩いて怒って欲しかったのに。
此方など見向きもせず、擦り抜けて行ってしまった。
ああ、昔からそうだ。
透子は由紀に対して興味を持ってくれない。


子供の頃にピアノを習っていたのは二人とも同じ。
けれど、その差は大きかった。

根性が足りない由紀はすぐ辞めてしまい、意味の無いまま終えた。
引き換え、上達の早い透子。
合唱コンクールでは壇上でピアノに向かっていた事が思い出される。
VOCALOIDが出回る頃には、趣味で作曲まで手掛けていた。

鍵盤に指先を躍らせる透子は本当に愉しそうで。
軽々と音を操り、流れる旋律に包まれる。
小柄で華奢な甘い容姿と相まって、人々の目に一層可憐に映った。

場の中心にもなれる筈なのに。
そもそも、彼女は輪に加わろうとしなかった。
好きな物を一途に追い掛け、興味が無ければ相手にもしない。
故に、雰囲気と相まって学校では浮いた存在だった。
少なからず異端視もされていたが、それすら如何でも良さそうに。
話の合う友達がほんの一握り居れば構わないと。


そんな透子に、由紀は物心付いた頃から苛立ちを覚えていた。
面倒事をすぐ投げ出す取り得の無い自分。
人目ばかり気にして、本当にしたい事が出来ない。

強い羨望と憧憬。
惹かれずにいられなかった。

それは耳を塞いでも聴こえる曲にも似ている。
だからこそ、異性に媚びて逃げた。
認めたくない一心で何年も押し殺してきた感情。

もう息の根なんて止まったと思っていたのに。
今更、透子に逢いに来たのは緩み。
完全に男の物になる前、最後に気持ちの整理をするつもりで。
けれど、思い出してしまった。


「女相手に本気」

あの言葉は、他ならない由紀自身だった。


もうあのアパートには二度と行けない。
あれ以上居たら、早苗に対して嫉妬を制御出来なかった。

女同士で恋する事。
透子の好意。
怖くて由紀が手を伸ばせなかったもの。
其の全てを持っている彼女に、憎悪が爆ぜてしまいそうで。



色を無くした由紀の世界。
不意に、着信音で切り裂かれて鼓動が跳ねた。

携帯の入った鞄は助手席の下。
しかし出なくともメロディで判る、透子だと。
運転中だなんて知ってる筈なのに。

鳴り終わるまで鋭く痛み続ける心臓。
耳の奥に刻まれる音を、きっと忘れないだろうと由紀は思った。
透子が自分を気に掛けてくれた証。
例え、どんな形であれど。


吹き抜けた一陣の風で、車が桜吹雪に包まれた。
考え事をしながらの信号待ちは短い。
クラクションに背中を叩かれ、青に変わっていた道を走り出す。

爛れた初恋に、別れを告げて。

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