「追い掛けっことか、それ何の青春映画よ？」
「だよね、客観的に見たら……今更だけど恥ずかしい……」

陽の傾きかけた部屋は鮮やかな茜色に染まる。
少し赤い早苗の表情も隠して。
尤も、見えていなくても雪菜にはばれているだろう。
遠く遠く、電話の向こう。


少し落ち着いたものの、やはり毛羽立った感情。
お茶を飲んでも、眠って忘れようとしても、自分で如何にもならず。
こんな時、声が聞きたい相手は一人。

「あんな所でキスしたのが原因なら、私も悪かったわよね……ごめん。」

トーンの落ちた声で、ますます胸が痛む。
いつでも強気な雪菜にこんな事を言わせてしまった。
謝って欲しかった訳じゃないのに。

同性だから惹かれる感情はある。
異常ではないと、透子は言ってくれたけれど。

由紀を酷いと思うのはとても簡単な事だろう。
それでも、あれは世間一般の意見。
女しか愛せない早苗を、歪なものだと認めずに。

「雪菜からあんな反応されても可笑しくなかったんだよね、告白した時。」
「アズ、あんたまた……」
「後ろ向きな意味じゃなくてね……、受け入れてくれて、ありがとう。」
「……うん。」

あの日、伝えなければ雪菜だって男と幸せになれただろう。

口を閉ざしたまま別れていれば、今頃は違う道。
早苗の事も友達として思い出のまま。


「ちょっと、決め付けないでくれる？」

泣きそうになったところで、雪菜の声が突き刺す。
溜息混じりの不機嫌に。

「いや、ごめんって言われたから、つい……」
「違うわよ、人目に付く所でキスするのは男女でも駄目でしょ。」
「あー、それは、そうだね……」
「だから、確かに言ったじゃない……私は、アズが好きだって。」

改まって一息だけ切ってから、強い響き。
早苗の耳から胸の奥へと刻まれる。
悲しみも喜びも、どちらにしても心を震わせるのは言葉。

此れだけで、生きて行ける。


「30分待てるかしら、今そっち行くわ。」
「えっ……う、うん！」


*end

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