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お付き合いする事になりました。
二つ下で、髪が綺麗で黒猫みたいな美人。
秋一にとって生まれて初めての彼氏。
「それじゃ、とりあえず……」
七海の合図に、秋一と烏丸もビールの缶を掲げる。
中空で三本ぶつかり合う乾杯。
勢い余ったものだから思い切り揺れた中身。
既に開いていた飲み口から泡が溢れ、秋一が慌てて舌を伸ばして拭う。
舐め取る様が犬みたいだと七海に笑われた。
からかわれても腹は立たず、寧ろ甘い気分が胸に溶ける。
まだ他にも冷えた缶が数本に、烏丸の得意料理の皿。
三人で食卓を囲んだのはマンションの部屋。
チョコレートの絡むキスから、何日か経っての事である。
思い返せば、随分こっ恥ずかしい告白。
七海の前では格好悪いところばかり晒してきたので今更だが。
今も鮮明に残る唇の甘さ。
気持ちを確かめ合っただけなので、味わったのは此処だけでも。
夕方の部屋は真昼と雰囲気が違う。
薄闇が降りた夏の空に、昇り掛けた月が美しい。
見下ろす街にも疎らな明かり。
上の階だけあって、ベランダから眺めた夜景は綺麗だった。
今日の宴会は、交際を祝って？
少し遅れた七海の誕生会？
いや、そう云うのではなくて。
「カミングアウトする事になりそうだったしな、遅かれ早かれ。」
「お酒の勢い借りて、だけど……知っておいてもらった方が良いかなって。」
流れ込む夜風で涼しくなった部屋の空気が、少しだけ張り詰める。
思わず姿勢を正して唇の泡を拭う。
口火を切った七海に、秋一も途切れそうな言葉を続けた。
畏まり、改めての交際宣言。
長年の相方と職場の先輩、どちらも男。
全く寝耳に水の話だろう。
二人揃って真っ直ぐ見据える相手は、烏丸。
「そもそも紹介したの俺だしな……、どんな関係になるかは自由だろ。」
なのだが、当の本人は至って平常。
まだ酒も舐めた程度なので酔っている様子も無し。
無表情が解いた口調は飽くまで軽い。
何故こんなにも悠然と受け入れる事が出来るのか。
理解してもらえなくても当然なのに。
安堵の反面、緊張していた秋一としては拍子抜け。
実のところ訪問が不安で仕方なかったのだ。
「あいつなら大丈夫」と七海に肩を叩かれたのは、そんな時。
そして、気休めなんかではなく言う通りになった。
「女装してキャバで働くような奴だしな、矢田部……
もう何でもアリ過ぎて、男と付き合うとか言われても驚けん。」
「ああ……、確かにね……」
「ちょい待ち、キャバは辞めたっつの。」
頷きかけた秋一を遮って、割り込んだ七海のチョップ。
大事なところだと牙まで剥いて。
そう、夜にこそ艶めく小悪魔はもう居ない。
会えなくて無気力だった頃から真剣に考えていたのだそうだ。
あれから人格を使い分ける事にも疲れたと口にする。
「両方の顔を持ってこそ」とは秋一も確かに言った。
女装自体は辞める気なくても、けじめ。
女になりきる刺激も高額の収入も魅力的。
けれど、客とのキスで秋一を哀しませてまでの価値は無いと。
七海の意志による選択。
「もーやめ、何かやっぱり「娘さんを僕に下さい」な空気やね。」
ひらり手を振って、七海が交際宣言の件を打ち切る。
思いも寄らない例えは不意打ち。
ビールを吹き出しそうになった秋一に対し、やはり動じない烏丸。
「ある意味間違ってないかもな……お前、やっぱり女装続けるんだろ？」
「性癖だし直す気も無いね、まだ着てない服だってあるしさ。」
「で、"六花"とやらの人格どうすんだ。」
「融合したから問題無い、二重人格モノって大抵そうなるっしょ。」
「そうだな、中学の時から居た……なりきってる時は「矢田部」て呼んでも
横向いて「あたし六花よ？」て女声で返された……」
「痛っ、流石に黒歴史やね……でも番長こそ痛い時期だったろ。
自作の暑苦しい歌詞ノート憶えてるぞ俺、どんな顔で書いてたんよ？」
何の話なんだか。
傍から聞いている秋一には訳が解からず、黙って缶に口を付けた。
二人にしか読めないテンポで会話は流れていく。
「あ、ごめん……二人でばっか話しちゃってて。」
決まり悪さを誤魔化し笑いして、適当なところで中断となる。
謝罪するような事でもないのに。
首を横に振って、秋一が穏やかに口許を緩めた。
「ん……、何か二人の雰囲気って良いなって思って。
遠慮無しに付き合えて、長く続いていられるのって凄いね。」
妙な縁の出逢いを経て、こうして顔を揃えたら2＋1の関係。
淡々とした低音ながら重い口を解く烏丸。
ミステリアスな色気を潜めてしゃっきり受け答えする七海。
どちらも一対一の時とは違う面が現われる。
「良い事ばかりでも無いけど、相方だしな……色んな意味で。」
「あ、それにさー……東さんだってあるんじゃないの、中学の痛い話。」
秋一だけに向けた意地悪な笑み。
細めた眼はコンタクトの無い漆黒、小首を傾げて流れた髪も。
けれど此れは小悪魔の物。
七海の中で、"六花"は確かに生きている。
「僕はー……小学校の頃からダンスやってて、その頃はモテ期だったもんだから
調子乗ってて「ジャニーズ入ろうかな」とか思ってたよ。」
呑みながら聞いていたのが不運。
泡を吹き出しそうになったのは、今度は七海の番だった。
片や、秋一の話に耳を傾ける烏丸は浅く頷きながら。
そうやって冷静に受け止められると却って恥ずかしいのだが。
「あはははっ！ま、まぁ……腹割って話せる関係に、なれたって事で……」
「ちょ……っ、もー！笑い過ぎだって七海！」
悪いとは思っているようでも、まだ笑いで震える七海の声。
秋一もまだ慣れない名前を口にしてみた、勢いで。
あの時まで"どちら"で呼ぶべきか分からず避けてきたのだ。
「……なら、もう一度乾杯するか？」
新しい関係、と云う事で烏丸なりの解釈らしい。
時間が経って汗だくになった缶。
先程よりは気楽に、軽い音が再びぶつかり合う。
黒猫と烏に、改めて大きな犬が加わった。
此処はなかなか居心地が良さそうだ。
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二つ下で、髪が綺麗で黒猫みたいな美人。
秋一にとって生まれて初めての彼氏。
「それじゃ、とりあえず……」
七海の合図に、秋一と烏丸もビールの缶を掲げる。
中空で三本ぶつかり合う乾杯。
勢い余ったものだから思い切り揺れた中身。
既に開いていた飲み口から泡が溢れ、秋一が慌てて舌を伸ばして拭う。
舐め取る様が犬みたいだと七海に笑われた。
からかわれても腹は立たず、寧ろ甘い気分が胸に溶ける。
まだ他にも冷えた缶が数本に、烏丸の得意料理の皿。
三人で食卓を囲んだのはマンションの部屋。
チョコレートの絡むキスから、何日か経っての事である。
思い返せば、随分こっ恥ずかしい告白。
七海の前では格好悪いところばかり晒してきたので今更だが。
今も鮮明に残る唇の甘さ。
気持ちを確かめ合っただけなので、味わったのは此処だけでも。
夕方の部屋は真昼と雰囲気が違う。
薄闇が降りた夏の空に、昇り掛けた月が美しい。
見下ろす街にも疎らな明かり。
上の階だけあって、ベランダから眺めた夜景は綺麗だった。
今日の宴会は、交際を祝って？
少し遅れた七海の誕生会？
いや、そう云うのではなくて。
「カミングアウトする事になりそうだったしな、遅かれ早かれ。」
「お酒の勢い借りて、だけど……知っておいてもらった方が良いかなって。」
流れ込む夜風で涼しくなった部屋の空気が、少しだけ張り詰める。
思わず姿勢を正して唇の泡を拭う。
口火を切った七海に、秋一も途切れそうな言葉を続けた。
畏まり、改めての交際宣言。
長年の相方と職場の先輩、どちらも男。
全く寝耳に水の話だろう。
二人揃って真っ直ぐ見据える相手は、烏丸。
「そもそも紹介したの俺だしな……、どんな関係になるかは自由だろ。」
なのだが、当の本人は至って平常。
まだ酒も舐めた程度なので酔っている様子も無し。
無表情が解いた口調は飽くまで軽い。
何故こんなにも悠然と受け入れる事が出来るのか。
理解してもらえなくても当然なのに。
安堵の反面、緊張していた秋一としては拍子抜け。
実のところ訪問が不安で仕方なかったのだ。
「あいつなら大丈夫」と七海に肩を叩かれたのは、そんな時。
そして、気休めなんかではなく言う通りになった。
「女装してキャバで働くような奴だしな、矢田部……
もう何でもアリ過ぎて、男と付き合うとか言われても驚けん。」
「ああ……、確かにね……」
「ちょい待ち、キャバは辞めたっつの。」
頷きかけた秋一を遮って、割り込んだ七海のチョップ。
大事なところだと牙まで剥いて。
そう、夜にこそ艶めく小悪魔はもう居ない。
会えなくて無気力だった頃から真剣に考えていたのだそうだ。
あれから人格を使い分ける事にも疲れたと口にする。
「両方の顔を持ってこそ」とは秋一も確かに言った。
女装自体は辞める気なくても、けじめ。
女になりきる刺激も高額の収入も魅力的。
けれど、客とのキスで秋一を哀しませてまでの価値は無いと。
七海の意志による選択。
「もーやめ、何かやっぱり「娘さんを僕に下さい」な空気やね。」
ひらり手を振って、七海が交際宣言の件を打ち切る。
思いも寄らない例えは不意打ち。
ビールを吹き出しそうになった秋一に対し、やはり動じない烏丸。
「ある意味間違ってないかもな……お前、やっぱり女装続けるんだろ？」
「性癖だし直す気も無いね、まだ着てない服だってあるしさ。」
「で、"六花"とやらの人格どうすんだ。」
「融合したから問題無い、二重人格モノって大抵そうなるっしょ。」
「そうだな、中学の時から居た……なりきってる時は「矢田部」て呼んでも
横向いて「あたし六花よ？」て女声で返された……」
「痛っ、流石に黒歴史やね……でも番長こそ痛い時期だったろ。
自作の暑苦しい歌詞ノート憶えてるぞ俺、どんな顔で書いてたんよ？」
何の話なんだか。
傍から聞いている秋一には訳が解からず、黙って缶に口を付けた。
二人にしか読めないテンポで会話は流れていく。
「あ、ごめん……二人でばっか話しちゃってて。」
決まり悪さを誤魔化し笑いして、適当なところで中断となる。
謝罪するような事でもないのに。
首を横に振って、秋一が穏やかに口許を緩めた。
「ん……、何か二人の雰囲気って良いなって思って。
遠慮無しに付き合えて、長く続いていられるのって凄いね。」
妙な縁の出逢いを経て、こうして顔を揃えたら2＋1の関係。
淡々とした低音ながら重い口を解く烏丸。
ミステリアスな色気を潜めてしゃっきり受け答えする七海。
どちらも一対一の時とは違う面が現われる。
「良い事ばかりでも無いけど、相方だしな……色んな意味で。」
「あ、それにさー……東さんだってあるんじゃないの、中学の痛い話。」
秋一だけに向けた意地悪な笑み。
細めた眼はコンタクトの無い漆黒、小首を傾げて流れた髪も。
けれど此れは小悪魔の物。
七海の中で、"六花"は確かに生きている。
「僕はー……小学校の頃からダンスやってて、その頃はモテ期だったもんだから
調子乗ってて「ジャニーズ入ろうかな」とか思ってたよ。」
呑みながら聞いていたのが不運。
泡を吹き出しそうになったのは、今度は七海の番だった。
片や、秋一の話に耳を傾ける烏丸は浅く頷きながら。
そうやって冷静に受け止められると却って恥ずかしいのだが。
「あはははっ！ま、まぁ……腹割って話せる関係に、なれたって事で……」
「ちょ……っ、もー！笑い過ぎだって七海！」
悪いとは思っているようでも、まだ笑いで震える七海の声。
秋一もまだ慣れない名前を口にしてみた、勢いで。
あの時まで"どちら"で呼ぶべきか分からず避けてきたのだ。
「……なら、もう一度乾杯するか？」
新しい関係、と云う事で烏丸なりの解釈らしい。
時間が経って汗だくになった缶。
先程よりは気楽に、軽い音が再びぶつかり合う。
黒猫と烏に、改めて大きな犬が加わった。
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2012.08.29 ▲
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